Iedereen verdient werkgeluk.
Maar met alleen "hard werken" kom je er niet meer.
Iedereen die zijn steentje bijdraagt, heeft recht op werk dat energie geeft. Dat is geen hippe marketingpraat, maar echt het fundament vanuit we beginnen bouwen zijn sinds 2021 aan ExtraExpertise.
Mijn moeder vertelde me vroeger altijd dat je keihard moest werken om ergens te komen. En geloof me, die uren heb ik absoluut gemaakt. Maar na ruim 14 jaar in de matchmaking-wereld ben ik erachter gekomen dat dit advies deels achterhaald is. Uren kloppen is niet de enige maatstaf voor succes. Sterker nog: slim werken is vandaag de dag veel belangrijker.
De manier waarop we momenteel talent aan bedrijven koppelen, loopt mank. Het is traag, onpersoonlijk en vreet energie. Bedrijven gokken met dure vacatures, terwijl freelancers urenlang scrollen op zoek naar een speld in een hooiberg.
"Na honderden gesprekken in het werkveld weten we één ding zeker: een perfecte match is nooit toeval. Het is data, gedreven door menselijk DNA."
Daarom bouwen wij aan een alternatief. Geen ruis, geen eindeloze koude acquisitie, maar zekerheid.
Je focus terugkrijgen
De reden dat ExtraExpertise bestaat is heel nuchter: we willen dat jij je weer kunt bezighouden met de dingen waar je écht goed in bent. Ons model steunt op drie pijlers:
Stop met handmatig zoeken.
Geen enkele freelancer zou nog wekelijks tien websites moeten afschuimen in de hoop die ene leuke opdracht te vinden. En geen enkel bedrijf zou met vacatures moeten schieten en hopen op een toevalstreffer. Wij nemen dat zoekwerk simpelweg over.
Uitvoering mét sales.
Verkoop en uitvoering hoeven elkaar niet in de weg te zitten. Terwijl de professional zich volledig focust op de huidige opdracht, zorgen wij op de achtergrond voor de instroom van de volgende.
Een CV zegt niet alles.
Een mismatch is duur en pijnlijk. Door te focussen op DNA — wat geeft iemand energie, wat is de werkwijze, wat zijn de waarden — zorgen we dat een samenwerking wél vanaf dag één werkt.
Wie is James AI?
("You may now serve the soup")
De naam James is een directe knipoog naar de klassieke butler uit de bekende nieuwjaarssketch "Dinner for One". Net zoals James daar de 99ste verjaardag van Miss Sophie in goede banen leidt — wat er ook gebeurt — bedient onze James jou.
Hij doet al het voorbereidende sleepwerk op de achtergrond. Zo kun jij ongestoord aan tafel schuiven voor je vakinhoudelijke "diner".
Kort gezegd: James AI is de lijm tussen jou en je opdrachtgever. Het is een mix van de blik van mezelf als Success Manager, versterkt door een krachtige AI-motor. Samen filteren we de markt, zodat jij letterlijk alleen nog maar hoeft te "serveren".
Bekijk de legendarische scèneDe Campagne: Ik Verdien Beter
We merkten uit de vele gesprekken dat de maat voor veel professionals vol is. Daarom starten we deze campagne met onze eerste lichting ambassadeurs.
De fouten die we maakten
Laten we er geen doekjes om winden: we hebben leergeld betaald. Dure lessen. Als ik terugkijk op onze eerste investeringen, zie ik direct de frons van mijn boekhouder weer voor me. Hij adviseerde me meerdere keren om toch maar even extra kapitaal te zoeken voordat we verder bouwden.
Ons plan in 2021 was gebaseerd op studies uit de VS en Europa. We wilden een grote all-in-one oplossing bouwen voor werkelijk alle flexibele talenten. Wat bleek? Dat model werkt (nog) niet in België en Nederland.
De signalen dat we fout zaten:
- Zodra we een BTW-nummer vroegen bij registratie, viel het aantal inschrijvingen stil.
- Bestaande features werden amper gebruikt en we kregen zo goed als geen feedback.
Met de voeten in de modder
We begonnen onze aannames te testen in Facebook- en WhatsApp-groepen. Hebben freelancers echt last van eenzaamheid? Zijn trage betalers het grootste probleem? Hoe zit het met de administratie? We kregen wel tractie — 200 freelancers wilden meteen meehelpen aan een offline event — maar na een paar slapeloze nachten trok ik een harde conclusie:
"De groep 'freelancers' is simpelweg te breed. De ene zoekt iets heel anders dan de andere. Het gevolg voor ons bedrijf? Gebrek aan focus, onnodige features en cash burn."
De 10 afgeschoten concepten
Het pad naar het huidige concept was niet bepaald een rechte lijn. We wisten uiteindelijk vooral wat we niet wilden zijn. We hebben behoorlijk wat ideeën genadeloos de prullenbak in gegooid.
Dit is een overzicht van de 10 pivots die we overwogen, maar lieten vallen omdat ze niet bijdroegen aan écht werkgeluk:
- 01.Een 'Tinder voor freelancers' (veels te oppervlakkig).
- 02.100% geautomatiseerde AI zonder dat er een mens meekijkt.
- 03.Een klassiek detacheringsbureau, maar dan met een appje.
- 04.De zoveelste 'Job Board' (vacatures afspeuren werkt niet).
- 05.Een focus op prijsvechten (wie doet het voor de laagste prijs?).
- 06.Een gesloten, elitaire 'invite-only' club.
- 07.Een reverse-bidding platform (prijzen tegen elkaar uitspelen).
- 08.Een ingewikkeld blockchain of web3 platform.
- 09.Focus verleggen naar vast personeel in plaats van de flexibele schil.
- 10.Een SaaS-tool bouwen voor bestaande recruitment agencies.
Kiezen voor een Niche
We behouden uiteraard zo'n 90% van de code en het verhaal dat we al bouwden. Maar we kiezen nu écht resoluut voor kwaliteit boven kwantiteit, met een scherpe focus op B2B. Dit past perfect bij waarom ik destijds (na het uitstappen uit opdrachten.be) van nul wilde beginnen, ondanks dat we een database van 15.000+ freelancers hadden staan.
Vanaf nu focussen we ons alleen nog op de marketing- en communicatiesector, en wel op deze drie groepen:
- KMO’s en startups die specifieke digitale profielen zoeken.
- Freelancers met een sterk digitaal profiel.
- Kleine tot middelgrote Digital Agencies.
Hoe wij zélf AI inschakelen
Waar AI bij veel startups vooral een leuk verkooppraatje is aan de voorkant, gebruiken wij het al maanden in de machinekamer. Denk aan het vertalen van stugge bedrijfsopdrachten naar leesbare teksten (met ChatGPT en Gemini) en het versnellen van ons development team.
De laatste maanden is daar een versnelling bijgekomen. We gebruiken nu Perplexity om interview-data door te lichten en assumpties te testen. Daarnaast heb ik afgelopen weekend v0.dev ontdekt als assistent voor het maken van wireframes.
"Eerlijk gezegd heeft mijn gezin me dat weekend even moeten missen; ik was enorm hooked. Waar ik vroeger zelf uren zat te tekenen, liet deze tool me in recordtempo wireframes genereren die we nu direct in focusgroepen kunnen testen. Minder blind bouwen, meer slim valideren."
Tegelijk doorontwikkelen
Ondertussen zitten we met de huidige versie van ExtraExpertise niet stil. We maken de talentpool vlotter doorzoekbaar, de registratie is flink ingekort en de profielpagina's hebben nu direct een leadformulier. Dit helpt ons (en onszelf als pilotklant) om nu al razendsnel de juiste B2B-connecties te maken.
De feiten op een rij
We zijn en blijven 100% gebootstrapped. Op basis van 120 diepte-interviews binnen onze community van inmiddels 16.000+ professionals, bouwen we gestaag verder.
Geheel zonder grote marketingbudgetten groeiden we organisch naar een poule van meer dan 1000 talentvolle freelancers, in elkaar gezet door ons eigen remote team: Creative Geeks.
Waarom we het doen
Werkgeluk zit in ons DNA. En we beseffen heel goed dat niet iedereen het geluk heeft om op de top van z'n kunnen te presteren. Daarom doneren we 10% van onze netto-omzet aan een goed doel dat zich inzet voor professionals die door chronische ziekte beperkt worden in hun werkplezier.
Lees de data achter ons verhaal
We bouwen het liefst in het openbaar ('build in public'). Abonneer je op onze LinkedIn Nieuwsbrief en lees onze onversneden data en conclusies uit de 120 interviews.